本书是体育人类学专著，用人类学的理论和方法指导，以北极因纽特人为例，探讨传统体育的起源、发展，以及与自然环境和其他文化要素的关系。探讨传统体育在提高人类适应性所起作用，以期在现代社会中，更好地继承和发扬传统体育，造福人类。 本书研究结论是：1.因纽特人主要通过生理调节和文化调节来适应北极严酷的生存环境。因纽特人的传统体育活动大大提高了该民族在严酷的自然环境下的生存能力和适应性。2.应用文化传播论对不同地区传统体育的地理分布进行分析，可以发现人类群体迁徙和体育文化交流的线索。3.作者根据生态人类学的观点，将人类的体育划分为狩猎－采集型体育、游牧型体育、粗耕农业型体育、精耕农业型体育、工业型体育和后工业型体育等六种型式，并对每种体育型式的特征进行了分析。4.人类的适应性、社会发展和体育这三者之间存在密切的相互关系。