“日本近代中国学”又称“近代日本汉学”，系指1880年代到1940年代以“东洋史学”派和“支那学”派为中心，包括部分其它人士的中国研究。近代意义上的日本中国学与传统的日本汉学在性质上不尽相同，它是在日本以“明治维新”为标识的近代化潮流中形成的一种“国别文化研究”。其最显著特点，在于摆脱了传统的“经学主义”文化观念，而以“近代主义”和“理性主义”作为其学术的导向。近代中日关系的特殊性决定了它所处的“显学”地位，因此，中国史学界对日本近代中国学给予了相当的重视。本书的研究范围和考察角度与以往研究不同的是，重点研究1890年至1940年代中国史学界对1880到1940年代的日本近代中国学的认识与回应，从而把以前的“交流”或“传播”的研究向思想深层推进，并且回到历史现场，探讨中国学术主体性的变化及其与日本近代中国学的互动。