本研究以社會資本理論的觀點，來考察慈濟功德會的組織運作，主要是因為社會資本理論體系已逐漸發展起來，並提供我們在探討公民社會形成的重要理論基礎。慈濟功德會在面對多元化的社會變遷中，如何透過組織決策的運作機制來展現民主化與制度化的精神？如何投入社區或公共事務的參與，進而提升組織的「公共性」？如何建構綿密的社區互動網絡，以及良善的社會道德規範，來增強社會信任？這些都是分析社會資本形成的關鍵性議題，也是本研究探討的重點所在。是以，本研究旨在透過對慈濟功德會之社會資本的深入考察，一方面對宗教倫理與組織投入要素的發展脈絡從事義理探索，另一方面則是探討其組織決策機制、公共事務參與、社會道德規範與社區互動網絡等組織運作情形，並就組織產出的四個案例予以討論，以呈現慈濟組織目標達成之成效與意涵。本研究採「質化研究」的方法，透過文獻分析、深度訪談及參與觀察，來進行資料之蒐集與分析，研究結果聚焦於以下四個面向：（一）組織決策機制；（二）公共事務參與；（三）社會道德規範；（四）社區互動網絡；並藉著理論與實務的相互印證，來檢視個案對象所蘊含的研究意涵，俾作為公民社會中宗教性非營利組織運作與發展之借鑑。