信托作为英美法系最具特色的私法制度发源于中世纪的英格兰。在数百年的历史发展中，其自身独特的法律机制已然深刻影响了英美法系国家的社会发展与制度变革。更为重要的是，英国独特的历史和社会背景为信托法制的核心制度，即信托责任的发展、演变提供了广阔的舞台。时至今日，信托责任在英美法系乃至现代民主政治的发展进程中发挥了巨大的作用，其意义已远远超出了民商事法制的范畴而成为了社会自治以及英美自由主义民主政治的法理基石与核心价值，由此形塑了英美法系与大陆法系国家截然不同的社会治理模式及政治发展路径。本书旨在针对信托责任在团体法，特别是公法领域的理论与实践展开系统研究，通过与大陆法系法团主义传统的比较，总结信托责任在社会治理以及民主政治领域的独特功能及其对当代中国社会的实践意义。