本书为探索我国特有珍稀植物掌叶木（Hadeliodendron bodinievri）天然更新不良的动物性致濒因素，了解喀斯特森林生态系统中的食种动物对植物种子命运与种群更新策略的影响。本研究于2006年和2007年度对贵州省茂兰国家级自然保护区内次生林掌叶木种群结构及更新现状、种子产量与结实特征、小型啮齿类种子捕食者及无脊椎动物种子捕食者、种子消失规律、种子初级扩散与次级扩散等内容进行了研究。而研究表明种子捕食消耗是掌叶木种群衰退、更新不良的重要外因，种子命运受到种子捕食者、喀斯特小生境及种子特性三者互作影响。由于食种动物强烈的种子捕食作用，使掌叶木种子造成巨大损耗，可供更新的种子资源减少；另外，受到小生境条件和自身萌发特性的影响，被扩散的种子也极难萌发，因而造成掌叶木种群自然更新不良。基于种子捕食与种子扩散特点，可以认为食种动物与掌叶木种群间存在非平衡性进化依赖关系，而这种关系是造成其自然更新效率低下的重要因素。最后，本书针对这一珍稀物种的增殖与保护，还提出了相应的保育管理建议。