人类起源与演化是最受关注的科学问题之一。遗传学的基因研究结合古生物学的化石研究，让我们更好地理解人类演化历史。通过基因组比较，人类在动物界的分类地位越来越明确。人类属于脊索动物门-哺乳纲-真兽下纲-灵长总目-灵长目-人猿总科-人/猩猩科-人族-真人属-智人种-现代人亚种。你我都是来自猩猩的物种。生殖隔离使智人与直立人产生物种分化。旧石器时代的地理隔离使得智人分化成三个亚种；又使其中的现代人分化成了八个地理种，以适应不同的地理环境。新石器时代以来的文化隔离在不同的考古文化区系中孕育出了各个语系和民族类群。现代人的男性Y染色体谱系与地理种和民族类群有着很好的对应关系，完美地体现了现代人20万年前起源于东非，6万多年前走出非洲，迁徙到世界各地的历程。利用Y染色体与家族谱系结合研究，也可以追溯姓氏家族的历史，破解历史之谜，例如三国时期曹操的身世之谜。