本书是有关环境磁学的一本专著。作者通过对3个钻孔313个第四纪沉积物样、84个地表土壤样、11个基岩样的磁参数测量，以及86个土壤样化学分析、37个岩石样硅酸盐分析、131个孢粉和微古分析等，分别对浙江湖州地区第四纪沉积物的磁性特征、表层土壤磁化率与重金属元素分布规律、成因以及两者相关性进行了研究。研究指出磁性矿物可作为“示踪元素”帮助恢复流域古地理和了解源区物质组分，提出了沉积相与磁性矿物特征有着密切联系的认识。研究发现表层土壤磁化率异常区与重金属元素异常区和人类经济工程活动强弱分布范围基本一致；土壤磁化率值与重金属元素全量和有效态含量之间在研究区旱地和水田不同环境条件下相关性有着明显的差异，探索了环境变化对磁性质的影响及相关机理上的认识。研究指出磁化率测试方法简便易行，经济快捷，并具连续性好、分辨率高、对样品无破损的优点，值得推广应用。