“逝者如斯”是汉语中的时间隐喻，“过日子”则是汉语对人们常态生存方式的表达，本文据此建立汉语的时间感知模式，并以之统一解释汉语中与时间相关的语言因素：与时间相关的趋向动词、时间词、时体及与时间相关的副词。操汉语者对时间的感知是被时间流裹挟着顺流而下，经历一个个日子，也经历一个个事件。说话人在时间流中位置绵延变化，因而说话时是变动不居的；一个个日子以数字标识便是静止的时间参照，公元纪年是最广泛使用的时间参照——时间轴，时间流相对于时间轴运动。“去”表时间义为“离开”，“过日子”是作为主体的人随着时间流“过”一个个的日子，“过去”就是过去的日子；在时间流中操汉语者选择面朝祖先的姿态，因而，“前”是过去的时间。时间词分为时间轴上的时间词与时间流中的时间词；时体是在时间流中观察事件进程中的状态；事件是在时间中开始、持续、结束的，与时间相关的副词，包括与时间相关的，也包括与事件相关的，还包括表示时间与事件之间关系的等等。