建设生态文明是中国21世纪乃至长远未来的战略目标和任务，林业在生态文明建设中肩负着重要的历史使命。保证林业又好又快发展的关键在于确立科学正确的林业指导思想，并制定切实有效的林业政策。清代以来360多年是中国林业发展的重要历史时期。因此，研究和借鉴这一阶段历史上的林业思想、政策和发展历程具有重要意义。本书运用历史研究的方法，在广泛收集整理史料的基础上，分别清前期、晚清、民国和共和国四个历史时期，从社会经济、森林生态、林业思想、科技教育、林业经济、法律法规、机构设置等方面，围绕林业发展的思想、政策等重要问题进行了系统的研究和阐述。分析了各时期林业思想与政策的特点，并用现代科学的观点对其进行评价，总结了历史经验教训，提出未来林业发展应该遵循的指导原则。本书可供林业、生态环境保护、农业、生态文明建设等方面教学、科研和行政管理人员阅读，也可供关心森林事业和地球生态安全的读者参考。