罗伯特·马礼逊是十九世纪上半叶来华的第一位英国传教士,也是近 代东西方文化交流上的一位重要人物。他一生写作了大量有关中国语言 、 文化、历史等方面的书籍,其中在中国语言方面最重要的著作就是《华英 字典》。该书同时也是历史上第一部汉英字典。 《五车韵府》是马礼逊《华英字典》的第二部,是一部按照汉字音序顺序 排列的汉英字典。他是根据中国人原有的《五车韵府》一书改编而成的。中国 人原有的《五车韵府》原为明末学者陈荩谟所作《元音统韵》中的《统韵》 十卷,后经胡邵瑛增补,潘应宾作序,最后由范廷瑚将其从《 元音统韵》 中而抽出单独出版的。