理论上，产业集群应该出现在容易产生分工、产业链较长、技术和资本外溢较明显的领域，如手工业和制造业。这是企业基于对自然资源或市场规模或上下游企业间合作关系的依赖，自发地在地理上形成集中。 农业生产具有不同于工业的特征。农业的产业链短，缺乏中间产品。特别是在小规模、分散作业的状态下，农业生产者能独立完成几乎所有生产劳动，分工似乎是没有必要的。这些特性使得自亚当斯密以来，农业一直被理论界认为是不具备集群式发展的可能性的。然而，该如何看待现实中存在的如美国加州的葡萄酒产业、荷兰的花卉产业、以色列的精品农业、法国的面包产业、丹麦的养猪产业、我国山东寿光的蔬菜产业、宁夏的马铃薯产业等农业产业集群现象呢？分工理论能否对此加以解释？ 书中主要回答了两个问题：一、是什么导致了农业产业集群的形成，其理论基础是什么？二、农业生产规模和企业规模如何影响集群的形成？作者认为，以规模化的生产或销售为前提的农业生产中存在大量的中间劳动，而中间劳动的外部化恰恰正是众多的服务供应商向农产品产地集中的诱因。此外，大规模的生产和销售也必然吸引相关产业形成集聚。 集群效应对地方经济的贡献是不言而喻的。笔者从市场推动和政府推动两个方面分析了农业产业集群的形成机制，提出了集配系统的概念，建立了小规模生产下农业产业集群形成的概念模型，为政府引导集群经济的发展提供了依据。