从俾斯麦时期就已建立的德国社会保障制度，在二战后,随着德国的社会市场经济制度实行，不断地完善，德国堪称为世界最完备的福利国家之一。社会保障制度的涵盖面涉及到社会各个层面，从而形成了一个从“摇篮到坟墓”的全方位社会保障体系。随着70年代后期联邦德国经济发展出现的滞胀以及两次石油危机的爆发，德国的社会保障制度出现了危机。在社会保障制度的内部也存在着不少问题，主要是社会保障费用偏高，导致联邦政府的财政负担加重；社会福利高造成没有人干低收入的工作,失业人数增加，导致失业保障费用膨胀等等。面对这一严峻的形势,科尔上台伊始立即推出一整套应付紧急状态克服危机的施政方案。其重点是开源节流，减少国家财政赤字，量力而行实施社会福利，创造就业机会。并对社会保障制度进行了改革，包括养老保险改革、医保体制改革等方面。科尔政府的有力对策取得了丰硕的成果。经济得到了增长，失业人数得到下降，高福利带来的财政负担等一系列危机得到缓解。