市场经济与社会主义之间的关系，既是具有世界性和跨世纪的重大理论研究题目，也是社会主义经济建设的重大实践课题。可以说，没有哪一个题目像这个题目一样，能引起如此众多的东西方经济学家们进行如此热烈而又旷日持久的讨论。到了20世纪末，就在中国进行社会主义市场经济体制改革的同时，特别是在苏东社会主义国家发生剧变的90年代，在西方国家的学界再次掀起了关于市场社会主义的大讨论。本书重点研究20世纪80～90年代在西方国家出现的市场社会主义经济思潮，分析这一思潮在西方国家复兴的原因，阐述其思想、理论源流和现实经济基础，评述市场社会主义的两大流派及十一个具体模式，并将中国的社会主义市场经济与西方的市场社会主义加以对照比较，目的是以一个中国学者的观点对这一思潮作出评价，为中国社会主义市场经济体制改革的进一步发展与完善提供有益的思考材料。