腦血管病變目前佔臺灣死亡率第二，即使腦中風病變輕微，也使病患及家屬經濟上及精神上產生極大的負擔。中風主要的病因是因血管栓塞造成腦組織缺血, 使局部神經元因缺血而缺氧以至死亡。目前我們已經了解部份中樞神經損傷死亡的病理機轉是腦缺血/缺氧後，神經元的能源供應系統受到干擾，並且產生自由基及一氧化氮導致細胞二度的傷害。最近幾年的研究更發現氧化產生的自由基也是重要的細胞死亡原因，也發現了許多抗氧化基因及反應機制。芝麻自古用於營養滋補具多種療效，由於我們對芝麻種子的蛋白質基因有一系列的研究成果，對其成分已經很瞭解，但對其抗氧化物的保護細胞各種作用仍然未明，因此我們將純化芝麻的各種抗氧化物成分，來探討其保護作用。