目前，基于有限元分析的优化设计方法在锻造成形工艺及其模具设计中的已成为一种趋势。其特点是优化与有限元程序分离，通用性强；可直接利用现有的商用有限元分析软件，充分发挥其强大的有限元计算功能。其实质是代理模型方法，即用拟合的方法建立近似模型，通过近似模型逼近目标函数和设计变量之间的函数关系，然后求解这个近似模型的极值点来逼近真实的极值点。此方法的关键是要通过一定的拟合方法，建立起能够正确反映设计变量与目标函数之间关系的近似模型。为了能够正确地反映设计变量各个参数的重要性，必须采用合理的试验设计方法获得所需的样本点。之后，通过一定的机理模型，采用数值模拟程序进行求解，获得所关心的目标函数值。然后选择合适的近似模型构建方法进行拟合。最后，对得到的近似模型进行优化分析（低维的采用常规线性规划或非线性规划，高维的采用智能优化算法）。