甲午戰爭爆發後，誕生了前日本史上所未有的佛教「從軍僧」（或稱從軍布教師），至少在此時，「明治佛教性格」已隨著擴張主義而產生，並在殖民臺灣之後，隨著每一歷史階段而演進。 以歷史事件為契機，殖民統治的宗教政策亦隨之改變或調整，第一階段（1895-1915）在「無方針政策」之下，殖民者與被殖民者彼此尚在摸索中，直到大正4（1915）年余清芳（1879-1915）藉神道設教的「西來庵事件」，為殖民當局帶來衝擊，致使殖民者調整原先對宗教的「無方針政策」，從展開而進入第二階段（1915-1931）宗教上的合作與開展時期；昭和6（1931）年「九一八事變」爆發後，隨即進入同化與皇民化的第三階段（1931-1945）。本文以「皇國佛教」為主軸，探討日本殖民佛教在臺灣的歷史及其演變。 所謂「皇國佛教」，不僅是日本在明治之後急欲擺脫佛教淩駕於神道教之上的歷史事實，並且欲以神道主義強力推進國民教化，其目的是爲了天皇國家制的再確立，同時也可以說是要解決幕府開國之後國家情勢的問題。