世纪之交，中国大陆高等教育的发展经历了一场巨大而深刻的变革，以推进高等教育大众化的名义，高等教育规模急剧扩张，在较短时间内实现了高等教育量的大发展。在此过程中，伴随着我国经济社会的快速发展和工业化进程的不断深入，尤其是地方经济和行业经济的发展对本科层次应用型人才的需求大量增加，一批新建本科院校在发展过程中，提出了“应用型本科教育”的办学定位，并在实践中不断发展壮大，日益成为我国高等教育体系中的重要组成部分，并成为了我国地方性普通本科院校发展的方向和趋势。 以美国著名学者为马丁·特罗教授为代表所形成的高等教育大众化理论，不仅深刻指出伴随高等教育入学人数的急速增长，高等教育由精英走向大众和普及阶段是发展的必然，而且在此过程中，传统的精英性、研究型学术机构也将普遍趋向大众性、应用型，应用型、职业性高等教育的发展是经济社会发展和高等教育发展融合的必然趋势。以此为理论指导，审视我国对高等教育大众化理论存在着种种误读，急需从高等教育大众化对应用型本科教育的影响进行理性解读。同时，从国际比较的视野，转变对“研究型”大学的迷思和职业性高等教育的“低视”，从而从国家、社会等各方面加大对应用型本科教育的支持和扶持力度，促进应用型本科教育的健康快速发展，并最终形成具有鲜明中国特色的大众高等教育发展体系。