如果文學是現實的反映，生活的寫照，以臺灣四面環海的自然環境，理當擁有豐富的海洋文學作品。但是回顧臺灣戰後文學史，遲至1990年代，「海洋文學」一詞才被人普遍討論、接受，為什麼呢？而1990年代後的海洋文學作家又是憑藉什麼可以凌越之前的海洋文學作品，立竿建府，劃出自己的地盤？反之，1990年代前的海洋文學作家又為什麼無法走出自己的路，僅能廁身在許許多多不同類型的文學作品之中？最後，我們不禁要反身自省：這樣的文學風潮、文化潮流，究竟是全民運動，還是文學界、文化界的世紀末煙火？職是，本書以夏曼．藍波安與廖鴻基這兩位海洋文學的最耀眼的明星作家為例，探討他們得以在1990年代崛起的原因，找出他們成功的寫作策略。與前行研究者不同，本研究不僅跨出1990年代、跨出專著作品的研究，還涉入1950年代的《海洋生活》雜誌，以期描繪出更完整的海洋文學史輪廓。