本書以唐末五代趙州禪師的語錄為核心，觀察並分析其看似簡單突兀，卻機趣橫生的語言風格，以及其表層形式之開放與深層意涵的模稜多變，進而探討文學與語言結構的關聯，以及近古文學的多重詮釋軌跡。在語言學的分析上，個人主要運用系統功能語言學的語篇分析理論，考察趙州公案文本之內在邏輯性，從而說明公案話語互動與話語意圖，對應現代盛行的學習共同體與翻轉教育，實具有異曲同工之妙。此外，本書也從語用學及符號學的延伸視角探測歷代公案循環傳釋，正好與宋明清的白話文學體系：話本章回互為呼應。此外，也透過現代藝術創作，進而延伸觀照現代禪劇的荒謬性，是由禪林跨越到生活的行動藝術，更是超越文字符碼之外，融入生活智慧的文化指標。