新海派小说是相对于旧海派小说而言的。新旧之别，既包含时间上的不同，也包括内容上的区别。所谓旧海派小说，是指清末以上海为中心、以鸳鸯蝴蝶派为代表的社会小说，民国时期张资平的三角情爱小说和后来以施蛰存为代表的心理分析派小说。海派小说以表现大城市和城市人的生活为鲜明的外在特征。大规模地描写城市（包括作者和作品数量），全方位地呈现城市生产面貌、城市人的生活状态和精神面貌的城市文学，出现在1949年以后以工人作家为代表的作家笔下。这种小说可以称之为新海派小说——新海派小说中的一个重要流派。这种新海派小说在内容上的新，也就是这种城市文学最鲜明的特征——强烈的社会主义价值观。她是那样的新鲜，散发出激动人心的信念的光芒；她是那样的淳朴，不容你质疑她的力量；她是那样的隽永，给中国文学留下了不朽的一页。