中国学位制度的渊源应该从科举考试制度说起，科举制度是中国近代学术评价的一种重要形态。鸦片战争以后，“西文”和“西艺”学校的建立，为西方学位制度的引入奠定了基础。此外，西方在华创办教会大学的过程中，将其学位制度也引入了中国。此后漫长的岁月中，经历数次发展变迁，在曲折中不断前行。期间也借鉴了一些发达国家的先进经验，并结合本国实际进行了适度改良。新中国成立后，学位制度经历了两次制定和破产过程，1964年学位制度最终制定完成，然而不幸的是“文化大革命”爆发，导致学位制度发展停滞退步。改革开放后，于1981年正式实施的《中华人民共和国学位条例》是建国后第一部最完备的学位立法，标志着新中国学位制度规范化运作的开始，并在此基础上不断发展完善。