在利益多元化的城市语境中，我国旧城更新的顺利实施正经历着严峻的考验。一方面，政府主导下更新规划的公共政策属性日益显著，左右着各种利益分配的公平和效率；另一方面，以往潜藏在政府、市场与公众众多主体之间的博弈关系开始浮出水面，深刻影响着规划实施的成败。这些都对传统规划机制的科学性和合理性提出了新的挑战。 在当前经济发达大城市的旧城更新中，存在着政府力过于强大、市场力片面突出而社会力过于弱小的不均衡格局，政府一元主导规划机制暴露出来的某些公平和效率缺陷日益明显。 对于解决旧城更新中所出现的诸多困境，以往的研究思路是从规划技术角度入手分析，然而事实证明收效并不显著。与传统研究视角相异的是，本书在方法论上进行了较为新颖的尝试，试图从制度分析的角度来解析旧城更新所面临的困境及出路。根据新制度经济学的观点，制度变迁比技术变迁在更深远的层面上影响着事物的发展，因而规划机制作为影响规划的制度有机系统，实际上对于旧城更新困境的形成负有更大的责任。深入地探究为什么这种机制是旧城更新困境的根源、它是如何形成并运行的、如何推动其实现制度变迁，构成了本书的思想脉络。