生态危机的出现及其解决，引发了人们对生态文明的理论研究和建设活动。所谓生态文明是指人及其社会通过生态化的社会实践方式，在处理人与自然关系以及与之相关的人与人关系方面所取得的一切积极成果。而生态文明建设的中心问题就是在一定的生态环境观的指导下，通过对工业化生产方式的生态化改造，重建人与自然的和谐，以实现自然、社会与人的可持续发展。为此，以马克思主义为指导，探讨生态文明的兴起、本质和发展要求，揭示生态文明的兴起对生态环境观的理论变革，对于树立正确的生态文明观和进行生态文明建设都具有重要的理论和现实意义。生态文明的兴起首先体现在对人们的生态环境观的理论变革，其显著特点就是生态观念的形成。生态文明的本质就是人们在人化自然的过程中，所形成的既有利于人的生存与发展、又有利于自然进化发展的生态环境成果。而生态文明观就是基于这种环境成果并指导其发展的基本观念和认识。生态文明的兴起与发展有赖于它的实践基础——生态化生产方式的形成与发展。它与工业化生产方式既有联系又有质的区别。生态文明的兴起引发了生态环境观的理论变革。其积极的认识成果构成了生态文明观的基本内容。生态文明建设作为实现人与自然和谐关系的社会构建活动，不仅是实现人与自然和谐、构建生态和谐社会的有效途径，而且也是实现人与人、人与社会和谐发展、构建社会主义和谐社会的基本要求。